指南针辨别方向的原理在于地球本身是一个大磁场，磁场使得磁针始终北极。指南针本身只是一块磁性材料，即磁针，磁针放置在地球磁场中时，会受到磁场的作用。磁感线始终是由北极出发，回到南极，地磁北极是物理上的磁场南极，地磁南极则是物理上的磁场北极。而磁针指向总是磁感线的切线方向。所以指南针永远指北。