木偶古代叫傀儡、魁儡子、窟儡子。

木偶指木刻偶像，用木头雕刻的人像或者形似其他生物的小东西，常用来形容痴呆的神情，隋代木偶功能强化为机器人，用它来表演的戏剧叫木偶戏，也叫傀儡戏。

古代《隋书》记载：“帝犹恨不能夜召，于是命匠刻木偶人，施机关，能坐起拜伏，以像于抃。帝每在月下对酒，辄令宫人置之于座，与相酬酢，而为欢笑”。