乾隆铜羊恰似一个可以掀开的盖子，身躯为空腔，正好储放燃油。一只可活动的铜环穿过背上的小钮，上提铜环可将羊背揭开，当盖子倒翻后变为灯盘，提环恰好抵在它的鼻梁上托住灯盘。盘心置一朝天短锥用来挂置灯捻。盘沿后边尖嘴处有一小流口，由此可将灯盘内剩余的燃油回收到卧羊的腹腔内。只要将灯盘扣回到羊背上，灯火就会自动熄灭，同时将熄灭后的残烟封闭，避免呛人。