二氧化碳是一种无毒的气体，对人体无显著危害作用，但它却能改变大气的热平衡。

改变热平衡途径：

大气中二氧化碳含量的增加不影响太阳辐射穿过大气层，但由于二氧化碳能吸收地球的红外辐射，会引起近地面大气温度的增高。近地面大气变暖会使地面蒸发增强，造成大气中的水汽增多。大气中的水汽增多又会使近地面大气对地球红外辐射的吸收进一步增强。如此相互作用，由于大气中二氧化碳的增加改变了原有的大气热平衡，造成了全球气候变暖。

专家估计：如果大气中二氧化碳含量增加百分之二十五，近地面气温将会增高零点五至二摄氏度。如果大气中的二氧化碳含量增加百分之百，近地面气温将会增高一点五至六摄氏度。如果这种估计正确，到二十一世纪中期以后，二氧化碳对全球气候造成的影响就不可忽视了。